Südkoreas Hauptstadt ist die Heimat von Technologiegiganten wie Samsung und LG und als Wi-Fi-fähige, technikaffine Stadt voller futuristischer Wolkenkratzer und fortschrittlicher Technologie bekannt. Aber wenn Sie genauer hinschauen, werden Sie die buddhistischen Tempel des alten Seoul entdecken, die wie winzige Knospen aus dem Betondschungel hervorlugen. Diese friedlichen Orte sind Oasen der Ruhe inmitten der hektischen Stadt und bieten Besuchern einen Einblick in eine einfachere Lebensweise, die nicht von Smartphones und Instagram beherrscht wird.
Bongeunsa-Tempel
Bongeunsa ist Seouls ältester und berühmtester Tempel. Obwohl das Gebäude aus dem Jahr 794 stammt, wurde es erst viel später nach Seoul gebracht. Es wurde ursprünglich zwei Stunden südöstlich von Seoul in der Nähe der Stadt Yeoju, in der Nähe des Königsgrabs von König Sejong, errichtet. Der Tempel wurde im 16. Jahrhundert an seinen heutigen Standort gegenüber der COEX Mall in Gangnam verlegt, wo er zu einer der symbolträchtigsten Darstellungen des historischen Korea in Seoul geworden ist.
Eine 75 Fuß hohe Buddha-Statue ist zu einem der meistfotografierten Orte der Stadt und zum Symbol von Bongeunsa geworden. Die Statue scheint über die Bewohner der geschäftigen Hauptstadt zu wachen.
Übernachtungen im Tempel sind möglich und umfassen Aktivitäten wie Yoga, Meditation und die Übersetzung von Schriften.
Bongwonsa-Tempel
Der Bongwonsa-Tempel mit seinem ruhigen Lotusteich gilt als einer der schönsten Tempel Seouls. Dieser malerische Tempel wurde ursprünglich im Jahr 889 auf dem Gelände der heutigen Yonsei-Universität erbaut und später im Jahr 1748 an seinen heutigen Standort im Westen Seouls verlegt. Teile des Tempels wurden während des Koreakrieges zerstört, aber 1966 wurde er vollständig restauriert.
Dieser Tempel hat eine ungewöhnliche, sogar dunkle Geschichte. In der Vergangenheit wurde es beschönigend als Tempel zur „Regulierung der Disziplin der Mönche“ bezeichnet, obwohl unklar ist, was genau das bedeutet. Darüber hinaus birgt die ruhige Umgebung des Tempels ein makaberes Geheimnis. Im Jahr 2004 war es die unwissentliche Grabstätte der Opfer des Serienmörders und Kannibalen Yoo Young-chul.
Cheonchuksa-Tempel
Der Cheonchuksa-Tempel liegt inmitten von Wanderwegen und einzigartigen Felsformationen auf dem Dobongsan-Berg im Bukhansan-Nationalpark. Der Legende nach erhielt der Tempel während der Goryeo-Dynastie (918-1392) seinen Namen von einem besuchenden indischen Mönch, der sagte, der Ort ähnelte einem Berg in seiner Heimat, was übersetzt „Cheonchuk“ bedeutete. Heutzutage bietet der Tempel seinen Besuchern Mondschein-Meditations-Retreats und reinigende Teezeremonien an.
Hwagyesa-Tempel
Versteckt zwischen den Bäumen und Bächen des Bukhansan-Nationalparks am Fuße des Berges Samgaksan ist es kaum zu glauben, dass der Hwagyesa-Tempel nur 40 Minuten mit der U-Bahn vom ununterbrochenen Trubel der Innenstadt von Seoul entfernt ist.
Die bunt bemalte Ansammlung kunstvoller Gebäude mit sanft abfallenden Dächern stammt aus dem 17. Jahrhundert (der ursprüngliche Tempel aus dem Jahr 1522 wurde durch einen Brand zerstört) und hat sich zu einem wichtigen Zentrum des Zen-Buddhismus in Korea entwickelt. Es ist unter Expats für sein beliebtes Tempelaufenthaltsprogramm bekannt, bei dem Besucher lernen können, wie ein buddhistischer Mönch zu leben.
Geumsunsa-Tempel
Wenn Sie sich jemals gefragt haben, wie das Leben eines Mönchs war (und ob Sie damit einverstanden sind, um 4:30 Uhr morgens aufzustehen), finden Sie es im 600 Jahre alten Geumsunsa-Tempel mit einem malerischen Stein selbst heraus Brücke über einen sprudelnden Gebirgsbach.
Umgeben von Pinien und schroffen Felsvorsprüngen im Bukhansan-Nationalpark sorgt die ruhige, waldreiche Umgebung für eine glückselige Stimmung, während geduldige Mönche die alte Kunst der Zen-Meditation lehren, Glockenläutrituale durchführen und Teezeremonien beaufsichtigen. Es stehen verschiedene Tempelaufenthaltsprogramme zur Verfügung, die zwischen drei Stunden und drei Tagen dauern.
Jogyesa-Tempel
Obwohl er im heutigen Touristengebiet Insadong liegt, ist der Jogyesa-Tempel nicht erfunden. Tatsächlich hat der arme Tempel mehr als genug kalte, harte Realität erlebt. Seine lange und geschichtsträchtige Vergangenheit begann mit seinem Bau im 14. Jahrhundert, aber wie viele andere wichtige Gebäude in Seoul wurde es im Laufe der Jahrhunderte bei verschiedenen Invasionen niedergebrannt.
Während der japanischen Besatzung wurde er schließlich 1910 wieder aufgebaut und 1954 im Rahmen eines Programms zur Beseitigung jeglichen verbleibenden japanischen Einflusses abgerissen. Im selben Jahr wurde der heutige Jogyesa-Tempel errichtet. Der Tempel dient heute als Hauptquartier des Jogye-Ordens des koreanischen Buddhismus, der größten Sekte des koreanischen Buddhismus.
Aufgrund seiner zentralen Lage ist der Jogyesa-Tempel bei ausländischen Besuchern beliebt und beherbergt ein Tempelaufenthaltsprogramm sowie das jährliche Lotuslaternenfest.