Genießen Sie einen Städtetrip nach Athen mit seinen antiken Sehenswürdigkeiten und der mediterranen Gastronomie. In Athen gibt es viel zu sehen und zu tun, aber da es in der Innenstadt in den Sommermonaten hektisch und heiß ist, verbringen die meisten Menschen nur kurze Zeit hier und fahren dann auf die Inseln, um die Schönheit und das ruhigere Lebenstempo zu genießen.
Aber Sie haben die Riviera von Athen noch nie erlebt. Eine Region, die nahe genug an der Stadt liegt, um als Teil davon betrachtet zu werden, und doch eine Welt für sich ist. Wer hier Zeit verbringt, wird feststellen, dass man nicht auf eine Insel fahren muss, um das Inselleben zu erleben. Strände mit blauer Flagge, Hafenstädte und antike Stätten erwarten Sie nur 30 bis 40 Minuten mit dem Auto oder Taxi entfernt und erstrecken sich entlang der südlichen Küstenstraße vom großen Kreuzfahrt- und Fährhafen Piräus bis zu seinem südlichsten Punkt am Kap Sounion. Die Restaurants, Hotels und das Nachtleben ziehen ein großes Publikum an, das mit dem von Mykonos mithalten kann, aber es ist auch möglich, ruhigere Orte zu finden.
Geschichte der Athener Riviera
Die Entwicklung des Gebiets begann nach dem Zweiten Weltkrieg, als Stadtplaner, Politiker und Geschäftsleute die malerische, aber unterentwickelte Küste des Saronischen Meeres umgestalten wollten. Der Name entstand aufgrund der Lage dieser Küste Athens zu den Saronischen Inseln, da die Einheimischen ihre eigene Côte d’Azur wenige Kilometer vom Stadtzentrum entfernt haben wollten, wo sie sich entspannen und die verarmten Kriegsjahre vergessen konnten.
In den 1950er Jahren fuhren viele mit Bussen, um den Tag an den Naturstränden der Region zu verbringen und in den Tavernen zu essen, bevor sie in die Stadt zurückkehrten. In den 60er Jahren entstanden dann in den Städten Vouliagmeni und Glyfada die ersten öffentlichen Strände. Es entstanden weitere Restaurants und Nachtclubs, und die Athener, die sich nach einem dauerhafteren Wochenendausflug sehnten, begannen, Zweitwohnungen zu bauen. Diese Zeit der Modernisierung zog eine internationale Prominenz wie Frank Sinatra und die Beatles in die Gegend.
Dies setzte sich bis in die 90er Jahre fort, als Vouliagmeni sich zu einem Luxus-Resort für jedermann entwickelte, von Politikern wie Margaret Thatcher und Michael Gorbatschow bis hin zu Filmstars wie Joan Collins und Paul Newman. Schließlich waren es die Olympischen Spiele 2004, die die Strandeinrichtungen und Nachtlokale der Riviera so veränderten, dass sie den Standards der anspruchsvollen Kundschaft entsprachen – und das bis heute.
Sehenswürdigkeiten und Aktivitäten
Von Hafenstädten über mit der Blauen Flagge ausgezeichnete Strände, Café-Lifestyle und mit Michelin-Sternen ausgezeichnete Restaurants bis hin zu antiken Monumenten; die Riviera hat für jeden etwas zu bieten.
Bezirk Piräus
Als Tor nach Griechenland für diejenigen, die mit Kreuzfahrtschiffen ankommen, und als Ausgangspunkt zu den Inseln, machen viele Menschen nur einen Zwischenstopp in Piräus, dem Ausgangspunkt der Riviera. Mit Cafés im schicken Hafen von Zea mit Blick auf den Saronischen Golf und vor Anker liegenden Luxusyachten ist es ein perfekter Ort, um sich zu entspannen und an einem Frappé zu nippen. Das auf einem Hügel gelegene Viertel Castella ist ein großartiger Ort, um zwischen den farbenfrohen neoklassizistischen Gebäuden umherzuwandern. Der Höhepunkt ist der kleinere Hafen von Microlimano mit seiner Auswahl an hochwertigen Fischrestaurants am Wasser. Hier können Sie im mit einem Michelin-Stern ausgezeichneten Fischrestaurant Varoulko speisen.
Lavrio-Stadt
Auf der anderen Seite der Riviera-Halbinsel liegt Lavrio, eine viel kleinere und hübschere Hafenstadt, die Besucher mit ihren Yachten anlockt, die im Fußgängerhafen schaukeln. Die Fährfahrpläne beschränken sich hier auf die Kykladeninseln wie Kea und Andros, was zu weniger Trubel führt. Wenn Sie Museen mögen, besuchen Sie das kleine Archäologische Museum und das Mineralogische Museum, das das einst berühmte Bergbaugebiet der Gegend präsentiert. In den umliegenden Dörfern gibt es mehrere Minen.
Strände
Sie finden mehrere Orte, an denen Sie anhalten und ein kurzes Bad nehmen können. Die Strandbucht von Limanakia ist ein solcher Ort entlang der Küstenstraße nach Vouliagmeni, wo Sie kleine Buchten und tiefblaues Wasser finden, das Sie über felsige Pfade erreichen. In der zweiten Bucht in dieser Gegend befindet sich Lefteris’ Canteen, ein rustikales Lokal, in dem man griechischen Kaffee und kleine Snacks bekommt und das junge Athener anzieht, die zum Schwimmen und Feiern herkommen.
Die Hauptattraktion der Riviera sind allerdings die organisierten Strände, die auch bei schillernden Touristen Anziehungskraft haben.
Akti Vouliagmeni liegt in Vouliagmeni und bietet für 5 Euro Eintritt Strand- und Rasenflächen, Sonnenliegen, einen Kinderspielplatz sowie Tennis-, Volleyball- und Basketballplätze – und kostenloses WLAN. Getränke und kleine Snacks sind erhältlich. Im Sommer ist der Strand von 8 bis 20 Uhr geöffnet.
Der Astir Beach Club ist einer der exklusivsten organisierten Strände der Riviera. Er erstreckt sich über 274 Meter Küste und bietet Strandliegen und Cabanas, Massagetherapeuten, Sportarten wie Paddleboarding und Yoga-Kurse, griechische Designer-Boutiquen und einen aufmerksamen Speise- und Getränkeservice an Ihrem Strandbett. Es gibt auch eine Auswahl an gehobenen Restaurants, darunter das nette und unkomplizierte Seaside Restaurant, das seine Zutaten direkt vom Erzeuger bezieht. Hier können Sie auch die Ruinen des Apollontempels aus dem 6. Jahrhundert v. Chr. besichtigen. Der hohe Eintrittspreis von 15 bis 40 Euro (je nach Saison und Wochentag) ist angesichts der angebotenen Einrichtungen gerechtfertigt – außerdem sind ein Strandtuch und eine Liege im Preis inbegriffen. Der Strand ist im Sommer von 8 bis 21 Uhr geöffnet, der Nachtclub bleibt jedoch bis Mitternacht geöffnet.
Neun Meilen vom Zentrum Athens entfernt, in der Nähe von Glyfada, finden Sie den preisgünstigen Luxuskomplex Asteras Beach, Balux & the House Project. Dieser Strand ist ideal für Familien und bietet Sonnenliegen und Sonnenschirme, Duschen, Trampoline, einen Kinderspielplatz, ein Selbstbedienungsrestaurant, drei Bars und Wassersportmöglichkeiten. Der Strand ist von 9 bis 19 Uhr geöffnet, während das Restaurant um 3 Uhr morgens schließt. Der Eintritt zum Strand beträgt 7 Euro.
Etwas weiter vom Zentrum Athens entfernt liegt Varkitza, einer der größten Strände an der Riviera und bei Wassersportlern wegen seines Wasserski- und Windsurfsports beliebt. Der Eintritt zu diesem organisierten Strand beträgt unter der Woche 5 Euro und am Wochenende 6 Euro. Er ist von 8 bis 19 Uhr geöffnet.
Ein völlig anderes Schwimmerlebnis finden Sie am Vouliagmeni-See, eine Stunde außerhalb des Zentrums von Athen. Es handelt sich um einen natürlichen Thermalsee mit frischem Quell- und Meerwasser und einer Temperatur von 27 °C im Sommer und 18 °C im Winter, sodass das Schwimmen das ganze Jahr über möglich ist. Er ist voller Garru Rufa-Fische – auch bekannt als Dr. Fish, die Ihnen die abgestorbene Haut abknabbern. Das vollkommen natürliche Spa-Erlebnis kostet 12 bis 15 Euro.
Tempel des Poseidon
Am südlichsten Punkt der Riviera am Kap Sounion liegt der Poseidontempel, der 444 v. Chr. auf der Landzunge zu Ehren des Meeresgottes errichtet wurde. Etwa 65 Kilometer vom Stadtzentrum Athens entfernt besuchen die Menschen Kap Sounion und den Tempel besonders bei Sonnenuntergang, um zu sehen und zu bejubeln, wie der Tempel in der Ägäis versinkt.
Margi-Bauernhof
Etwas ganz anderes bietet die Margi Farm in der Riviera von Kalivia, 21 Kilometer vom Strand von Vouliagmeni entfernt. Hier werden frisches Gemüse und Kräuter angebaut, die für die Produktion des Hotels verwendet werden – ein echtes Erlebnis vom Bauernhof auf den Tisch. Die Farm hat auch Ziegen und einen geretteten Esel und kann kostenlos besichtigt werden. Rufen Sie jedoch vorher an, um einen Termin zu vereinbaren. Hier werden Abendessen für Familien und Gruppen, Hochzeiten und Taufen ausgerichtet.
Wo übernachten
Hotels spiegeln in der Regel den luxuriösen Ruf der Gegend wider. Rechnen Sie also mit hohen Preisen und Stil.
Das neu restaurierte Astir Palace ist jetzt ein Four Seasons-Hotel. Seine Lage auf 75 Hektar Kiefernwald, drei Privatstränden und einem Spa ist wahrhaft luxuriös mit 200 Zimmern, 42 Suiten und 61 Bungalows, deren Preise zwischen 690 und über 6.000 Dollar pro Nacht liegen.
Das 88-Zimmer-Hotel Margi bietet erschwinglicheren Luxus mit Preisen ab 400 bis 1.880 Dollar pro Nacht, je nach Zimmer oder Suite. Es liegt in einer kleinen, ruhigen Seitenstraße in einem Gebiet von unberührter Naturschönheit. Es ist sieben Gehminuten vom Strand von Vouliagmeni entfernt und verfügt über einen Außen- und Innenpool sowie Wellnesseinrichtungen.
Wenn Camping Ihr Ding ist, bietet Camping Bacchus – drei Minuten von einer kleinen natürlichen Badebucht entfernt – Zeltplätze von 5,50 bis 28 US-Dollar, je nach Größe und Ausstattung.
Wann ist ein Besuch sinnvoll?
Angesichts der herrlichen Strände mit blauer Flagge würde man natürlich annehmen, dass Sommer und Frühherbst die besten Jahreszeiten für einen Besuch der Riviera sind. Und da die Riviera so viel mehr zu bieten hat – hübsche Hafenstädte, antike Ruinen und das Thermalwasser des Vouliagmeni-Sees – ist sie ein ganzjähriges Reiseziel.
Vom Flughafen Athen sind es nur 22,5 Kilometer – 30 Minuten mit dem Taxi oder Auto – und eine ähnliche Entfernung vom Stadtzentrum. Obwohl Busse vom Flughafen und Stadtzentrum zu den wichtigsten Sehenswürdigkeiten fahren, sind sie selten und weit voneinander entfernt. Um abgelegenere Orte zu erreichen, ist es daher ratsam, ein Auto zu mieten.