Der Olymp im Nordosten Griechenlands ist seit der Zeit vor Homer als Heimat des Zeus und der großen griechischen Götter bekannt. Der halblegendäre Autor der Odyssee und der Ilias, der vermutlich zwischen 800 und 1200 v. Chr. lebte, bezog diesen dramatischen Berg in seine Göttergeschichten ein und bezeichnete ihn als Quelle der Blitze des Zeus.
Es ist keine Überraschung, dass sich um den Olymp magische Geschichten ranken. Er erhebt sich fast senkrecht aus der Ägäis und ist an seiner höchsten Stelle 2.917 Meter hoch. Damit ist er der höchste Berg Griechenlands und der zweithöchste Berg des Balkans. Seine unteren Hänge sind von schmalen, dicht bewaldeten Schluchten durchzogen, die von Wasserfällen und Höhlen geprägt sind, in denen angeblich niedere Götter und andere Geister lebten. Seine Gipfel – und es gibt 52 einzelne Gipfel – sind acht Monate im Jahr schneebedeckt und den Rest der Zeit oft in den Wolken verborgen.
Wandern oder Klettern auf dem Olymp
Für erfahrene Bergsteiger ist die Besteigung des Olymps kein Problem, doch viele Besucher unterschätzen die Herausforderungen und versuchen, den Berg unvorbereitet und ohne Karte zu besteigen. Fast jedes Jahr kommt es zu Bergrettungen und Todesfällen auf dem Berg.
Es gibt mehrere einfache Wanderwege zu den Ausgangspunkten und in einige der landschaftlich reizvolleren Schluchten. Sie können auch ein Stück des Weges hinauffahren, zu den Parkplätzen des Nationalparks am Anfang mehrerer Wanderwege. Eine vollständige Wanderung auf das Mount Olympus-Massiv dauert zwei bis drei Tage und erfordert eine Übernachtung in einer der Wanderhütten sowie Ausdauer, ein gutes Gleichgewicht und Schwindelfreiheit. Die Wanderwege haben einen Schwierigkeitsgrad von III bis VIII nach internationalen Bergsteigerstandards.
Die sichersten Informationen zum Wandern auf dem Olymp erhalten Sie beim Griechischen Alpenverein von Lithochoros. Leider ist die Website auf Griechisch, aber das Büro befindet sich unter dem Hauptparkplatz im Dorf und sie verteilen Karten und Broschüren mit Informationen zu Wanderwegen und Trekkingtouren auf dem Olymp.
Für Bergsteiger ohne Erfahrung ist es einfacher, den Olymp zu besteigen, wenn man mit einem Führer unterwegs ist oder zumindest vor der Abreise einen konsultiert. Olympus Paths mit Sitz in der nahegelegenen Stadt Pieria bietet eine Vielzahl geführter Wanderungen für Einzelpersonen und Gruppen mit unterschiedlichen Fähigkeiten, einschließlich Familiengruppen. Sie bieten auch Informationen zu angemessener Vorbereitung, Ausrüstung und Kleidung.
Antike Geschichte des Olymp
Obwohl die Geschichte des Olymps voller Mythen ist, gibt es nur sehr wenige archäologische Belege für eine frühe Besiedlung oder Verehrung des Berges. Das heißt aber nicht, dass es ihn nicht gibt. Griechenland ist so reich an Kulturerbe, dass sich wahrscheinlich nur wenige Archäologen an Ausgrabungen in diesem zerklüfteten Gelände gewagt haben. Gelegentliche Funde von Artefakten aus der Eisenzeit lassen darauf schließen, dass in Zukunft noch mehr zu entdecken sein wird.
Weitere Funde sind in der Nähe der antiken makedonischen Stadt Dion am Fuße des Berges zu finden. Funde im Archäologischen Park von Dion lassen darauf schließen, dass Alexander der Große und seine Anhänger den Göttern Opfer darbrachten, bevor sie in die Schlacht zogen.
Moderne Geschichte des Berges
Der höchste und schwierigste Gipfel des Berges, der als sein Gipfel inmitten eines Waldes von Scheingipfeln gilt, ist als Mytikas bekannt. Er wurde erstmals im August 1913 von einer Gruppe Schweizer Bergsteiger – Frederic Boissonnas und Daniel Baud-Bovy – erreicht, die von einem griechischen Wildziegenjäger namens Christos Kakkalos angeführt wurde. Seitdem kommen jährlich etwa 10.000 Menschen, um den Berg zu besteigen oder zu wandern, obwohl nur sehr wenige seine höchsten Gipfel, Mytikas und Stefani (die Heimat von Zeus selbst), erklimmen.
Es ist jedoch möglich, dass ein religiöser Asket den Berg zuerst bestieg. Die Kapelle des Propheten Elias auf dem Prophitis Elias, einem der vielen Gipfel des Olymp, wurde im 16. Jahrhundert auf einer Höhe von 2.800 Metern erbaut. Die Kapelle, die vermutlich vom Heiligen Dionysios auf früheren antiken Ruinen errichtet wurde, gilt als die höchstgelegene Kapelle der gesamten orthodoxen Welt.
1938 wurde der 92 Quadratmeilen große Berg und die umliegende Gegend zum ersten griechischen Nationalpark erklärt. Dies geschah in Anerkennung der außergewöhnlichen Artenvielfalt des Gebiets. Schätzungsweise gibt es 1.700 Pflanzenarten (25 Prozent aller in Griechenland vorkommenden Pflanzenarten) sowie 32 Säugetierarten und 108 Vogelarten, die auf dem Berg leben. 1981 erklärte die UNESCO die Region zum Biosphärenreservat Olymp. Sie steht auch auf einer EU-Liste der wichtigsten Vogelgebiete der Europäischen Gemeinschaft und befindet sich derzeit auf einer vorläufigen Liste des UNESCO-Welterbes.
Lage und Anreise
Der Olymp liegt an der Grenze der Regionen Thessalien und Mazedonien. Der einfachste Zugang zum Berg und seinen Wanderwegen erfolgt vom Touristendorf Litochoro am Fuße des Berges. Es liegt etwa 260 Meilen nördlich von Athen oder 57 Meilen südwestlich von Thessaloniki.
Fernreisen mit Bus und Bahn sind in Griechenland für Touristen und Nichtgriechischsprachige nicht gut organisiert. Es sind nur sehr wenige Informationen über Fahrpläne und Haltestellen online verfügbar und eine Online-Buchung ist so gut wie unmöglich. Um öffentliche oder private Touren ab Athen zu nutzen, sollten Sie am besten mit einem organisierten Ausflugsunternehmen zusammenarbeiten oder sich bei einem der vielen lokalen Reisebüros am Flughafen oder rund um den Syntagma-Platz erkundigen. Die Fahrt ab Thessaloniki ist viel einfacher und wird empfohlen.
- Anreise mit dem Auto: Wenn Sie mit dem Auto anreisen, ist es am sinnvollsten, einen Abstecher von Thessaloniki aus zu machen, da die Fahrt von Athen auf der E75 und der E65 fast sechs Stunden dauert – teilweise mautpflichtig und teilweise anspruchsvoll. Von Thessaloniki aus dauert die Fahrt auf der A1, der mautpflichtigen E75 und der EO 13 etwas mehr als drei Stunden. Teile dieser Strecke können ebenfalls knifflig sein, aber sie ist kürzer und weniger anstrengend.
- Anreise mit dem Zug: Die Zugfahrt von Athen aus umfasst eine Zugfahrt vom Athener Hauptbahnhof nach Larissa und dann weiter nach Litochoro, gefolgt von einer acht Kilometer langen Taxifahrt in das Dorf. Die erste Etappe der Reise dauert etwa 5 Stunden. Die Fahrt von Larissa nach Litochoro dauert nur 35 Minuten, aber der Zug fährt nur alle drei Stunden, sodass Sie die beiden Etappen dieser Reise sorgfältig koordinieren müssen oder damit rechnen müssen, lange an Bahnhöfen herumzustehen. Wenn Sie mit dem Zug von Thessaloniki aus reisen, gibt es einen direkten Zug, der etwa eine Stunde und 10 Minuten dauert, gefolgt von der oben beschriebenen Taxifahrt. Hellenic Train ist der einzige Eisenbahnbetreiber in Griechenland für Intercity-, S-Bahn- und internationale Zugverbindungen. Auf ihrer Website finden Sie Informationen zu Fahrplänen und zur Buchung von Tickets und alle Informationen sind auf Englisch verfügbar.
- Anreise mit dem Bus: Die Busfahrt vom Busbahnhof in Thessaloniki dauert etwa zwei Stunden und zehn Minuten, einschließlich einer 51-minütigen Wartezeit zwischen den Bussen in Katerini. Von Athen aus dauert die Busfahrt siebeneinhalb bis achteinhalb Stunden, einschließlich einer 51-minütigen Wartezeit in Katerini.
Wo übernachten
Litochoro ist der bequemste Ort zum Übernachten und ist für Wanderer, Trekker und Kletterer gut organisiert. Die griechische Hotelkammer listet dort und in nahegelegenen Städten eine Vielzahl von Hotels auf. Vergessen Sie auf der Website das Suchfeld, um Hotels zu finden. Die Website ist etwas umständlich zu bedienen und lädt langsam, aber sie kann helfen, die Optionen in der Gegend um Litochoro sowie in den Badeorten Neoi Poroi und Leptokaria einzugrenzen.
Wenn Sie lieber im Nationalpark campen möchten, bietet Camping Hellas einen Platz in der Nähe des Bergfußes. Wildcampen ist in Griechenland illegal und wird in bestimmten Gegenden manchmal geduldet, im Nationalpark und in den hohen Bergen ist es jedoch nicht gestattet.
FAQ: Reiseführer zum Olymp in Griechenland
Was sind die wichtigsten Wanderwege zum Olymp?
Die beliebtesten Wanderwege sind:
- Prionia zur Zuflucht A (Spilios Agapitos): Eine mittelschwere Wanderung, die etwa 3–4 Stunden dauert.
- Schutzhütte A nach Mytikas (dem höchsten Gipfel): Eine anspruchsvolle Wanderung/Klettertour, die von der Schutzhütte aus 3–4 Stunden dauert.
- Von Gortsia zur Berghütte Petrostrouga: Eine landschaftlich reizvolle Route, die etwa 5 Stunden dauert.
- Europäischer Fernwanderweg E4: Dieser Fernwanderweg führt über den Olymp.
Wann ist die beste Zeit, um den Olymp zu besuchen?
Die beste Zeit zum Wandern auf dem Olymp ist von Ende Mai bis Anfang Oktober, wenn das Wetter mild ist und die Wanderwege schneefrei sind. Juli und August sind die Hauptmonate, daher rechnen Sie in dieser Zeit mit mehr Wanderern.
Gibt es auf dem Olymp Schutzhütten oder Unterstände?
Ja, es gibt mehrere Berghütten, in denen Wanderer sich ausruhen, essen und übernachten können. Die beliebtesten Hütten sind:
- Schutzhütte A (Spilios Agapitos): Liegt auf 2.100 Metern Höhe und bietet Unterkunft und Verpflegung.
- Zuflucht C (Christos Kakkalos): Liegt auf 2.700 Metern Höhe und ist näher an den Gipfeln.
- Petrostrouga-Hütte: Sie liegt am Wanderweg E4 und bietet grundlegende Annehmlichkeiten.
Kann ich den Olymp im Winter besteigen?
Winterwanderungen auf dem Olymp sind möglich, erfordern jedoch spezielle Ausrüstung (Steigeisen, Eispickel) und Erfahrung im Winterbergsteigen. Die Wanderwege können mit Schnee und Eis bedeckt sein, was sie gefährlicher macht.
Gibt es in der Nähe des Olymp kulturelle oder historische Stätten zu besuchen?
Ja, die Region um den Olymp ist reich an kulturellen und historischen Stätten. Bemerkenswerte Orte, die man besuchen sollte, sind:
- Archäologischer Park Dion: Eine antike Stadt mit Ruinen und einem Museum.
- Litochoro: Eine malerische Stadt mit traditioneller Architektur und Ausgangspunkt für viele Wanderungen.
- Enipeas-Schlucht: Eine wunderschöne natürliche Schlucht mit Wanderwegen und malerischen Aussichten.